Quantas vezes não ouvimos as nossas mães e as nossas avós a mandar-nos ir lavar as mãos? Se elas o faziam com tanto rigor é porque este simples gesto pode salvar vidas. Não acredita? Leia no nosso artigo as razões, esclareça as suas dúvidas e descubra a situação que deu origem a este hábito de higiene.
Razões
Pense como seria o seu dia a dia se não pudesse usar as suas mãos… Um autêntico caos, certo? Isto porque as nossas mãos são o nosso principal instrumento de trabalho. Assim, todos os germes, bactérias, vírus e afins passam obrigatoriamente pelas nossas mãos. São o principal meio de transmissão de doenças para nós próprios e para os nossos familiares e amigos.
O objetivo de lavar as mãos é eliminar a sujidade visível, mas também aquela que não se vê como é o caso dos germes que provocam doenças e infeções. Por isso, é tão importante lavar as mãos com água e sabão. Existe quatro níveis para lavar bem as mãos. A lavagem comum, com água e sabão líquido, permite eliminar a maioria dos microrganismos. A lavagem higiénica é feita com um sabonete antisséptico. A desinfeção higiénica usa um sabonete antisséptico e uma solução alcoólica. O nível mais elevado é a lavagem cirúrgica feita pelos profissionais de saúde em meio hospitalar.
Além disso, no caso de um surto de virose ou epidemia, lavar as mãos é a forma mais fácil e mais barata de impedir a propagação e a contaminação.
Dúvidas
Como ajudar o seu filho a lavar as mãos?
É importante o seu filho perceber a importância de lavar bem as mãos, não só em contexto de epidemia, mas fazendo parte de uma boa rotina de higiene. Existem vários vídeos com experiências que pode fazer em casa de modo a mostrar a importância de lavar as mãos.
Para tornar esta tarefa de lavar as mãos mais divertida, cante uma música ao mesmo tempo. Para as crianças mais pequenas, tenha um banco ou um degrau para o seu filho chegar mais confortavelmente à água e ao sabão.
Lavar as mãos ou usar gel de álcool?
Lavar as mãos ou usar gel de álcool são duas formas eficazes de eliminar os germes presentes nas mãos. Lavar as mãos com água e sabão acaba por matar mais bactérias e vírus que o gel.
No entanto, se estiver fora de casa, poderá não ter oportunidade de lavar as mãos sempre que necessário. Neste caso, prefira um gel com base de álcool. Aplique o equivalente a uma colher de chá na palma da mão e esfregue as duas mãos, espalhando bem entre os dedos e os pulsos. Repita o processo ao sair de uma loja ou de um transporte público. Quando chegar a casa, lave bem as mãos.
O uso do gel nas crianças é permitido, mas sob supervisão de um adulto.
Quando devo lavar as mãos?
Por norma, as mãos devem ser lavadas depois de ir à casa de banho, antes de ir comer, depois de tocar no caixote do lixo e depois de trocar a fralda ao bebé.
Quando estamos doente ou em contexto de uma epidemia, além das situações normais ainda devemos lavar as mãos depois de assoar o nariz, ao chegar a casa depois de uma ida à rua e depois de estar com alguém doente. Quando espirrar ou tossir, é essencial fazê-lo no interior do cotovelo e não para as mãos.
Quanto tempo dura a lavagem das mãos?
Uma boa lavagem de mãos deve demorar cerca de 20 segundos, o equivalente a cantar a música de parabéns toda.
Se optar pelo gel de álcool, também deve esfregar as mãos por mais ou menos 20 segundos de modo a cobrir unhas, entre os dedos e pulsos. Deixe o produto secar nas suas mãos.
É melhor usar água fria ou morna?
Para lavar bem as mãos, a temperatura da água é indiferente. O importante é usar sabão e esfregar toda a superfície das mãos.
Como lavar as mãos?
Não é preciso ser formado em engenharia para lavar as mãos de forma adequada. Mas passar por água com uma ensaboadela rápida não elimine os germes. Existem algumas etapas e regras a cumprir. São necessárias três etapas para lavar as mãos: a preparação, a lavagem e a secagem.
- Preparação: Retirar todos os anéis, pulseiras e relógios. Arregaças as mangas até ao cotovelo.
- Lavagem: Molhar as mãos e pulsos com água corrente. Esfregar com sabão as palmas das mãos, entre os dedos, as unhas, os polegares e os pulsos durante 10 segundos. Enxaguar bem com água corrente.
- Secagem: Secar as mãos com uma toalha limpa de uso individual ou um toalhete de papel. Fechar a torneira com o cotovelo, se possível, ou com o toalhete de papel.
Toalhas de papel ou de tecido?
A pele húmida ajuda a propagação de germes, por isso a secagem das mãos é importante. Prefira secar as mãos com toalhas de papel. Se não for possível, troque frequentemente de toalha de tecido e não partilhe a sua toalha com outra pessoa.
Origem
Sabia que lavar as mãos nem sempre foi considerada um bom hábito de higiene? Nem pelos médicos?
Em 1847, na Hungria, muitas mulheres morriam devido a uma febre misteriosa no pós-parto. Ignaz Semmelweis, médico em Viena, descobriu que a causa desta febre era o facto dos médicos não lavarem as mãos de uma grávida para a outra, nem de um serviço para o outro. As bactérias e os vírus eram assim espalhados. Quando revelou os resultados do seu estudo, foi enviado para o manicómio.
Felizmente, hoje em dia, aprendemos a lição e a prática de lavar bem as mãos tornou-se rotina.